Revista de Información General sobre la Comunidad de Castilla y León. Única revista dedicada a las nueve provincias de esta región

En junio de 1998 se celebró en la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria el VI Coloquio de Geografía del Turismo, Ocio y Recreación, en el que se pusieron de manifiesto, desde el punto de vista geográfico, las nuevas tendencias del desarrollo turístico en el mundo occidental.

Allí quedó plasmado la importancia que tiene y que, indudablemente, va a tener el turismo en el desarrollo de las actividades humanas durante el siglo XXI, eso sí, según los planteamientos geográficos, esto es, la incidencia de la actividad turística, en sentido amplio, sobre el territorio en el que se desenvuelve y sobre el desarrollo integral del hombre, como sujeto activo y pasivo de dicha actividad.

El turismo es un fenómeno que ya es antiguo, pero el turismo de masas es una manifestación fundamentalmente del siglo XX. Ahora que todo el planeta tiene inoculada la idea del nuevo milenio, o si se quiere del nuevo siglo, lo que se plantea una vez que se ha consolidado como actividad económica de primera magnitud, insertada en el Sector Terciario de la Estructura Económica, es su futuro: incidencia en los otros sectores económicos, efectos sobre el territorio, sobre la población, sobre el medio ambiente, sobre la cultura,.... , en definitiva, se ha verificado que el turismo es un fenómeno de tal magnitud que afecta poliédricamente a todo el planeta.

Centrándonos en el momento presente, se puede sostener sin peligro a equivocarse que la sociedad adquiere la naturaleza de occidental cuando las nuevas tecnologías de la información invaden todos los aspectos de la vida: lo que algunos denominan sociedad cuaternaria, siguiendo el proceso evolutivo de la sociedad europea: agraria o primaria, industrial o secundaria, servicial o terciaria. Es decir, la Historia recordará el tránsito del Siglo XX al Siglo XXI, o el tránsito del II milenio al III, como la expansión de la Sociedad de la Información, las nuevas telecomunicaciones, los PCs, ...... Pero si la Historia es Historia, también deberá registrar que a pesar del avance que supuso la aplicación y expansión generalizada de las telecomunicaciones, tuvo otro efecto con respecto al funcionamiento del hombre como individuo y como integrante de la sociedad, la atrofia de la pericomunicación (comunicación cercana vs. telecomunicación o comunicación lejana). Manifestaciones de esta ruptura de la pericomunicación serian: ensimismamiento, dialogo con el objeto PC (personificado en la pantalla de resolución), atrofia lingüística, malestar general al final de la jornada (dolor de ojos, de cuello, de espalda, ...) disfunciones personales: comunicación fluida con lejanos y restringida con cercanos y sobre todo, las enfermedades de esta nueva sociedad cuaternaria y tecnológica: depresión, estrés, enfermedades cardiovasculares.

Pues bien, en 1997 la ORGANIZACIÓN MUNDIAL DEL TURISMO en un estudio sobre Turismo: Panorama 2020, prevé que ante el escenario transformado por la revolución informática: virtual y telemática, cuyo efecto más desestructurante es el elevado nivel de deshumanización al permitir que los contactos humanos puedan restringirse de forma irreversible para el hombre, el TURISMO Serra el mejor antídoto y que precisamente el notable crecimiento que se prevé para esta actividad en los próximos 25 años se explicará por el ansia de contacto humano y por la búsqueda de la autenticidad cultural y la sostenibilidad natural. Dicho de otro modo más concreto, el turismo en la nueva sociedad puede cumplir una doble función: disfrutar de lo tangible después de saturarse de lo virtual y contribuir al conocimiento de la cultura humana respetando el medio ambiente.

Precisamente, la nueva sociedad occidentalizada, fomentadora del ocio y del tiempo libre, integradora de toda la población en el disfrute de esos bienes está estableciendo nuevas pautas de comportamiento en el hombre turista y viajero: en la oferta de alojamientos, en la oferta de bienes culturales y medioambientales de mayor calidad, en la oferta de servicios mas "humanos", en la oferta gastronómica, en la oferta de acontecimientos extraordinarios, oferta de rutas turísticas polivalentes o monográficas. Por consiguiente, el turista occidentalizado, con mayor renta disponible, dispuesto a gastar más que el del siglo XX, también es mas exigente a la hora de demandar el turismo que requiere para liberarse de las tensiones cotidianas. Podríamos decir que el hombre nuevo es un ser viajero, quiere saber, quiere conocer pero sin esfuerzo, quiere cultivarse pero, eso sí, disfrutando, sin sufrimiento. Es un ser neohedonista después de ser el 90% de su vida neoestoico.

Ante este nuevo perfil, que dirían los behavorianos, la oferta turística habrá de tener en cuenta, a juicio de la Asociación Española de Expertos y Científicos en Turismo (IV Congreso, San Sebastián, 1997), en relación con el turismo cultural y de ciudad:

· La fragmentación del tiempo de ocio y de las vacaciones
· Tendencia generalizada al viaje individual
· El incremento de los viajes de fines de semana relacionados con la motivación cultural, dado que se prevé que el turismo da naturaleza cultural tiene una perspectiva de crecimiento mayor que otros modos de turismo
· La constante mejora de la accesibilidad y la conectividad urbana: infraestructuras viarias terrestres, aéreas y marítimas.
· El turismo urbano como una encrucijada entre los viajes de negocios, reuniones e incentivos y la atracción cultural, patrimonial y de atmósfera lúdica y ciudadana.

A título ilustrativo, según el EUROPEAN TRAVEL MONITOR, el mercado europeo de turismo internacional de ciudades y cultura creció en la última década, un 17%, en términos generales; pero si se concreta más, los itinerarios y los viajes de corta duración (menos de 4 noches) crecieron en un 16% y un 26%, respectivamente.

Para concluir, señalar que algunos estudiosos del tema han podido constatar que son tres las grandes tendencias que impulsan y acompañan esta eclosión del turismo urbano y cultural en el espacio europeo:

1. El desarrollo de la movilidad recreativa y, en particular, el de corta duración: viajes culturales, recreativos y profesionales que se diseñan sobre la base de visitas sin pernoctación o de corta duración (menos de 4 noches)
2. La atracción y motivación por los recursos y productos culturales y patrimoniales: eventos, exposiciones, museos, monumentos. Ello ha originado que los gestores públicos empiecen a prestar atención a la creación de infraestructuras culturales que constituyen una nueva simbología de naturaleza emblemática en esta nueva sociedad de la imagen, así como la recreación ambiental y animada de los centros históricos: ferias medievales, teatro en la calle, títeres, conciertos en escenarios arquitectónicos urbanos, ....
3. En directa relación con las tendencias anteriores, se ha visto la necesidad de regenerar el paisaje urbano: las urbes pequeñas, medianas o grandes han de ser capaces de actualizar, modificar y diseñar nuevos espacios, precisamente, dirigidos a satisfacer estas nuevas demandas para competir en igualdad de condiciones con las que ya disponen de estos equipamientos urbanos que durante el siglo XX no se les prestó atención, al ser una ciudad dominada y pensada para el automóvil.

Desde estas páginas virtuales, pretendemos animar, impulsar, acicatar a los poderes públicos, agentes privados, y posibles beneficiarios de los recursos que nuestra región dispone para que complementen ese extenso patrimonio paisajístico, cultural, histórico y humano, con acciones que tengan por objetivo:
· Equilibrar la relación calidad-precio, para que este nuevo turismo, que no es de sol y playa, sea mucho más asequible
· Articular una comunicación permanente, actualizada, ágil, eficaz y atractiva: actos culturales, exposiciones, espectáculos, eventos deportivos
· Adaptar los recursos turísticos a las necesidades del turista individual: horarios, amenidad, información adecuada en aspectos fundamentales para que el turista se lleve un buen recuerdo y propague en su ámbito lo que se ha encontrado, bien de forma aleatoria o guiada (acceso a monumentos, transportes urbanos, autobuses turísticos intra y extraurbanos, descuentos en el comercio y en los establecimientos gastronómicos,....)
· Modernizar las Oficinas de Turismo, a veces descoordinadas, para que cumplan una función mucho más ambiciosa que servir de meros contenedores de folletos rutinarios y convencionales: constituirse en verdaderos centros de servicios y puntos de encuentro o referencias activas dentro de un espacio inicialmente agresivo y desconocido; que sean los impulsores en el diagnóstico y corrección rápida de las deficiencias de toda índole que puedan perjudicar y rechazar al nuevo viajero, al ser los agentes públicos más próximos a él, ...

(4 de enero de 2002)